Vous avez probablement remarqué que chaque pneu de véhicule comporte de nombreuses informations sur son flanc, notamment un code alphanumérique en gros caractères. L’un des chiffres de ce code est l’indice de charge, qui indique le poids que le pneu peut supporter lorsqu’il est correctement gonflé. En général, plus le pneu est grand, plus la charge qu’il peut supporter est importante. Avant l’arrivée des VE, les pneus XL, qui signifient « charge supplémentaire », étaient généralement suffisants pour faire le travail, contrairement aux pneus SL (charge standard) ou LL (charge légère) utilisées sur les véhicules plus petits.
Avec l’avènement des véhicules électriques, les pneus avec un indice de charge plus élevé deviennent plus courants. Les VE deviennent de plus en plus lourds, surtout à mesure que les constructeurs automobiles se concentrent sur l’augmentation de l’autonomie des voitures électriques. Pour aller plus loin avec une seule charge, il faut une batterie plus grande, et les batteries sont lourdes, en particulier pour les véhicules à ultra-longue autonomie et les segments premium.
Ces développements ont poussé les fabricants de pneus à repenser la façon dont les pneus supportent les charges, et de nombreuses recherches et développements ont été réalisés pour développer de nouvelles techniques de construction ainsi que l’utilisation de nouveaux matériaux et composés. Le résultat est une nouvelle génération de pneus avec une nouvelle classification, HL pour haute charge, qui indique un pneu conçu pour conserver la même taille relative qu’un pneu de véhicule de passagers, tout en supportant une charge plus lourde. Cette norme a été adoptée en Europe en 2021 et aux États-Unis en 2023. Le nouveau concept permet aux constructeurs de véhicules de conserver les tailles de pneus actuelles sans augmenter la taille des roues.
Les pneus Michelin à haute capacité de charge sont de plus en plus disponibles en équipement d’origine sur de nombreux véhicules. Si votre véhicule est initialement équipé de pneus HL et que vous devez les remplacer, vous devez utiliser des pneus avec la classification HL ou un indice de charge au moins équivalent à celui du pneu d’origine. Les camions légers électriques sont parfois également équipés de pneus dits « métriques pour camions légers », classés LT, qui sont conçus pour les véhicules transportant des charges ou des remorques, comme les camionnettes, VUS et fourgonnettes.
En moyenne, les pneus portant la nouvelle classification HL peuvent supporter plus de poids qu’un pneu de même taille dans la catégorie XL. Cette capacité de charge supplémentaire est importante lorsqu’un véhicule électrique déjà lourd transporte quatre à cinq passagers, des bagages ou des contenus plus lourds. Des pneus pour véhicules électriques avec une plus grande capacité de charge signifient que le véhicule fonctionne en toute sécurité, avec suffisamment de réserve pour supporter la charge et tout ce qu’il transporte.
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