Michelin Amérique du Nord
Notre histoire
En 1889, deux frères se lancent dans une aventure qui dure encore : mettre l'innovation au service des moyens de transport modernes. Leurs noms? André et Édouard Michelin. Là commence notre histoire...
En 1889, deux frères se lancent dans une aventure qui dure encore : mettre l'innovation au service des moyens de transport modernes. Leurs noms? André et Édouard Michelin. Là commence notre histoire...
L'aventure prend sa source dans une fabrique de balles en caoutchouc et de joints, clapets et tuyaux destinés à l'industrie. Il faut attendre 1891 pour que les rêves des frères Michelin prennent leur envol, au lendemain d'une nuit passée à réparer un pneu de bicyclette. Les frères se mettent à chercher un moyen plus efficace et plus rapide de réparer le pneu Dunlop, et le trouvent. Michelin dépose ses premiers brevets sur les pneus démontables.
D'autres "premières fois" de Michelin:
Le Groupe Michelin possède un portefeuille de marques complet et équilibré afin de répondre aux besoins de tous les segments de marchés de consommation, et d'une part importante des segments de marché commerciaux de l'industrie du pneumatique. Il combine des marques nationales fortes, dont Michelin et BFGoodrich, et des marques régionales ou privées sur lesquelles s'appuie une stratégie multimarques.
Michelin emploie dans le monde 129 000 personnes, dont 4 000 ingénieurs aux États-Unis, en Europe et en Asie.
Ventes nettes: 15 689 millions d'euros
Bénéfice net: 515 millions d'euros
Part du marché mondial du pneumatique revenant à Michelin: 20,1 %
Michelin Amérique du Nord exerce ses activités aux États-Unis, au Canada et au Mexique et possède des sièges sociaux et des usines dans ces trois pays, car une des orientations stratégiques à long terme de Michelin est d'être proche de ses clients.
Avec des ventes de 7,25 milliards de dollars par an, Michelin Amérique du Nord exploite 22 usines dans 17 localités et emploie 22 300 personnes. L'entreprise fabrique et vend des pneus pour les avions, les automobiles, les engins agricoles, les poids lourds, les motos, les vélos et la navette spatiale.
Les pneus MichelinMD sont produits dans quatre États : l'Alabama, l'Oklahoma, la Caroline du Nord et la Caroline du Sud. Le Groupe compte en outre trois usines au Canada (en Nouvelle-Écosse) et une à Querétaro, au Mexique.
Deux usines Michelin fabriquent des produits semi-finis, transformant des matières premières en composants destinés aux usines de fabrication de pneus. Une autre usine produit exclusivement du caoutchouc synthétique et des composants de propergol pour la NASA. Les produits finis sortent de 18 usines. Un établissement fait du rechapage pour pneus poids lourds, un autre fabrique du caoutchouc pressé pour bandes de roulement destiné au rechapage, et un troisième fait du rechapage pour l'industrie aéronautique. La division Cartes et Guides Michelin produit des atlas routiers, des cartes routières et des guides de voyages couvrant les principales grandes villes d'Amérique du Nord.
Michelin rachète la International Rubber Company, située à Milltown, dans le New Jersey. Dans cette entreprise de 2 000 employés, devenue le quatrième plus important fabricant de pneus du pays, on fabrique des pneus et des chambres à air jusqu'en 1930. Malheureusement, lorsque la grande dépression commence au début des années 1930, Michelin est contrainte de fermer ses installations aux États-Unis.
Michelin Amérique du Nord fait son retour aux États-Unis en mars 1950. Cinq personnes, ayant apporté avec elles trois dimensions de pneus poids lourds et deux modèles de dessin de la bande de roulement, fondent la Michelin Tire Corporation à New York. Bien que ses pneus coûtent presque deux fois plus cher que ceux de la concurrence, leur structure faite de nappes métalliques recouvertes de gomme permet aux vendeurs de Michelin de proposer une solution plus durable aux exploitants de parcs dont les pneus doivent rouler dans des conditions particulièrement difficiles. Les transporteurs spécialisés dans les charges lourdes et les parcs de camions de nettoyage adoptent la marque, qui acquiert les bases d'une réputation de durabilité et de qualité reconnue encore aujourd'hui dans le secteur du transport routier.
En 1954, en raison d'une exceptionnelle croissance des ventes, le Groupe agrandit son siège social. En 1956, un pneu MichelinMD révolutionne les marchés mondiaux du pneumatique : le pneu radial poids lourd tout acier à nappe unique, mis au point en 1953. Michelin continue cependant de vendre pour l'essentiel les pneus ancien modèle, à carcasse métallique diagonale. Malgré une croissance annuelle stable, le volume annuel des ventes en 1959 est inférieur à ce que produit en une semaine une usine de pneus poids lourds moderne.
Tandis que le pneu tourisme radial gagne du terrain en Europe dès la fin des années 1950, il commence à se faire connaître aux États-Unis dans les années 1960. La croissance mondiale de Michelin est fulgurante; l'entreprise implante 12 nouvelles usines et annonce la construction avant 1971 d'une usine en Nouvelle-Écosse, au Canada.
En 1966, deux événements majeurs font accéder Michelin au plus important marché de pneus tourisme au monde. Jusque-là, Michelin n'importait que de petites quantités de pneus radiaux pour répondre à la demande de clients possédant des voitures européennes (équipées en première monte de pneus radiaux Michelin). Cette année-là, Ford Motor Company décide de faire équiper la Lincoln Continental Mark III 1968 de pneus radiaux en monte d'origine. Aucun des pneus mis au point par les fabricants de pneus locaux ne convenant à Ford, celle-ci choisit comme fournisseur Michelin, établissant ainsi la réputation du pneu radial en même temps que celle de Michelin en Amérique du Nord. La même année, Sears se met en quête d'un pneu radial. Anticipant une rapide « radialisation » de l'industrie du pneumatique, Sears, désireuse de prendre une longueur d'avance sur ses concurrents, choisit finalement Michelin pour sa réputation de qualité et de savoir-faire technologique.
À la fin de 1969, l'expansion de Michelin rend nécessaire un nouveau déménagement dans un siège social plus spacieux, tandis que l'effectif de l'entreprise atteint 250 personnes, dont plus de cent commis-voyageurs.
Après avoir révolutionné l'industrie des transports avec le pneu radial, Michelin ouvre 23 nouvelles usines pour répondre à la demande mondiale de pneus radiaux, en pleine croissance. L'entreprise fait une nouvelle fois preuve d'audace, en décidant de fabriquer exclusivement des pneus radiaux et de cesser la production de pneus à carcasse diagonale. Michelin inaugure deux nouvelles usines en Nouvelle-Écosse en 1971 et entame la construction de deux autres dans l'ouest de la Caroline du Sud.
Le 10 mars 1975, le tout premier pneu tourisme fabriqué aux États-Unis sort des chaînes de production de l'usine Michelin US1, à Greenville, en Caroline du Sud. L'usine US2, située à Anderson, se consacre à la fabrication de produits semi-finis destinés à l'usine US1. Une troisième usine voit le jour en 1978, toujours en Caroline du Sud : il s'agit de l'usine de Spartanburg (US3), qui fabrique des pneus radiaux pour le marché poids lourd, en pleine expansion. La phase de développement des années 1970 de Michelin s'achève avec l'ouverture de l'usine US4 à Dothan, en Alabama.
En plus de ses usines de production, Michelin possède en Caroline du Sud un site de recherche et développement consacré à la conception de produits destinés exclusivement au marché de l'Amérique du Nord. Le Groupe inaugure en 1979 un nouveau siège social à Lake Success, dans l'État de New York, suite à la croissance de ses effectifs. L'entreprise, qui a entamé le siècle avec 250 employés, le termine avec 7 000 employés.
C'est également au cours de cette décennie que Michelin a largement diversifié sa gamme de pneus, passant de deux modèles à chambre à air à une gamme complète de pneus tourisme sans chambre à carcasse radiale, en réponse à une demande croissante de pneus présentant une meilleure efficacité énergétique, une durée de vie plus longue et une plus grande maniabilité. Trois types de pneus poids lourd existaient en 1970. En 1979, la gamme diversifiée de Michelin répondait aux multiples besoins de gestionnaires de parcs aux spécialités variées, depuis le transport longue distance jusqu'au transport de pierres ou de charbon, en passant par la livraison de pain ou de colis.
Les difficultés économiques des années 1980 entraînent la nécessité d'une consolidation de l'industrie du pneumatique. Remises des effets de la Deuxième Guerre mondiale, les entreprises japonaises et européennes sont maintenant en concurrence directe avec les sociétés américaines, au sein d'une économie devenue mondiale. Les principaux concurrents de Michelin fabriquent désormais leurs propres pneus radiaux.
Les plus petits fabricants de pneus sont rachetés par des fabricants plus importants, parce que la grande taille d'une entreprise est un gage de sa survie. Ainsi, Uniroyal et BFGoodrich s'unissent dans une coentreprise en 1986, afin de mieux tirer parti des atouts de chaque entreprise dans les secteurs de la monte d'origine et du remplacement.
Malgré une conjoncture économique difficile, Michelin investit massivement dans son expansion en Amérique du Nord, inaugurant au début des années 1980 deux usines à Lexington, en Caroline du Nord, et en Nouvelle-Écosse. Par ailleurs, le siège social nord-américain du Groupe quitte New York, où il était situé depuis 1950, et s'installe à Greenville, en Caroline du Sud, pour consolider l'exploitation et la fabrication nord-américaines. Le siège social actuel ouvre ses portes en 1988.
En 1989, après avoir soigneusement étudié la tendance du marché et observé les mouvements de ses deux concurrents principaux dans le monde, Michelin acquiert Uniroyal-Goodrich Tire Company. Cette opération fait de Michelin le premier fabricant de pneus au monde et apporte à l'entreprise un vaste portefeuille de marques solidement implantées sur le marché américain.
Au cours de cette décennie difficile mais déterminante, les importantes pertes de Michelin sont compensées par une amélioration de la planification et par des décisions favorisant la réduction des coûts. Michelin prouve une nouvelle fois la résilience de l'entreprise en sortant de cette période enrichie, plus solide et plus sage.
Michelin aborde les années 1990 avec la meilleure offre de produits au meilleur prix dans quasiment toutes les catégories du marché de consommation. En 1994, le Groupe met au point des pneus à haut rendement énergétique qui favorisent l'économie de carburant; en 1995, la navette spatiale atterrit sur des pneus MichelinMD.
En 1998, Michelin invente le PAX SystemMD, un pneu révolutionnaire indéjantable, à ancrage vertical, qui permet de rouler même après une crevaison et une baisse de pression, d'où une plus grande sécurité et une meilleure mobilité pour le pneu. La même année, le Groupe Michelin lance le Challenge BibendumMD, un rendez-vous mondial réunissant des centaines de constructeurs, de fournisseurs d'énergie et d'entreprises technologiques, ainsi que des organisations non gouvernementales et des hommes politiques, et visant à encourager la conception de véhicules propres et le développement d'une mobilité durable.
Abordant avec enthousiasme un nouveau siècle d'innovation et de progrès de la mobilité, le Groupe présente la démarche Performance et Responsabilité Michelin en 2002 (se reporter à la section sur les valeurs). Deux ans plus tard, il s'engage à l'échelle mondiale en faveur d'une meilleure façon d'avancerMC, consistant à contribuer de façon responsable au progrès de la mobilité par l'amélioration constante de la performance. Peu après, Michelin dévoile deux modèles concepts de véhicules propres conçus par l'entreprise.